기술창업의 성공요인

기술창업의 성공요인은 크게 창업가(기업가)의 특성, 기술능력, 네트워크를 말할 수 있지만 이외에도 기술창업을 진행하는 팀과 이를 둘러쌓고 있는 외부환경들도 기술창업의 성공요인에 매우 필요하다. 또한 시대적, 문화적, 국가적 등의 다양한 변수 요인 또한 기술창업의 성공요인에 영향을 주기도 한다.

실리콘밸리 기술창업의 성공요인

미국은 80년대 반도체, 자동차 등 주요 산업에서 일본에 주도권을 내주었으나 90년대 이후 컴퓨터, 통신업을 바탕으로 산업 경쟁력을 회복하였다. 실리콘밸리에서 시작된 기술벤처기업의 경영 개념(concept)은 지역적인 확산과 더불어 미국 기업 전체로 급속히 파급되었다. 왕성한 기업가정신(entrepreneurship)을 가진 젊은 기술창업인들은 자금, 정보, 기술, 인력, 인프라 등의 네트워크 기반 하에서 자신만의 독창적인 기술을 사업화하였다.

 

이러한 실리콘밸리의 성공요인은 첫째, 기업가정신이 왕성한 우수한 인력의 원활한 공급, 둘째, 리스크에서 고수익을 기대하는 모험자본(venture capital)의 자본공급, 셋째, 정부, 지방, 협회 등이 지원하는 인프라의 완비와 긴밀하게 연결된 기업 간 네트워크의 형성, 넷째, Spin-off, 산학협동, 창업 활성화 등을 통해 기술이 재창출 될 수 있는 여건을 구비하였고, 마지막으로 실패를 사업 경험이자 자산으로 인정하는 풍토가 조성되고, 자유로운 업종전환과 재창업이 가능하였다는 점이 기술 창업의 성공요소가 되었다.

 

기술창업의 성공요인

전통적으로 기술창업의 성공은 창업가의 능력이나 자질에 의해서 결정된다는 견해가 지배적이었다. 이는 가장 오래된 견해로서 기업의 성과를 기업가가 가지고 있는 능력의 함수로 보는 것이다. 이런 모델은 주로 벤처투자가들이 기업에 투자를 할 때 많이 사용하는 방법이다. 하지만, 기업의 성공을 산업 환경과의 관련성을 갖고 설명하려는 견해도 있다. 이런 견해는 전통적으로 산업조직론적인 관점에서 설명하는 이론인데, 기업성과에 가장 중요한 영향을 미치는 결정요소로 산업의 시장구조를 들 수 있다.

 

즉, 산업별 구조에 따라 경쟁의 강도가 결정되며 이에 따라 전반적인 기업의 성과가 결정 된다는 것이다. 하지만 이 모델은 기업의 행동과 성과를 설명하는 데 있어서 지나치게 환경결정론에 치우치는 단점을 보이고 있다.

 

또 한편으로는 이런 산업의 시장구조를 중시하는 것과는 다르게 기업의 선택적 행동이 기업의 성과를 결정하는 데 중요한 영향을 미친다는 의견이 제기되었다. 기업이 보유한 능력이나 기업가의 성향에 따라 행동 경로를 달리하는 전략적 선택이 기업의 성과에 결정적인 역할을 한다는 것이다. 최근에는 이러한 기술창업의 성과를 논의할 때 창업가, 산업구조, 기업의 전략 또는 이런 변수 간의 상호작용에 의해서 영향을 받는다는 의견이 지배적이다.

 

Stuart and Abetti(1987)는 첨단기술기업의 성공요인으로서 ① 능력 있는 창업가 ② 시장과 기술에 대해 전문성을 지닌 팀의 존재 유무 ③ 안정된 시장 ④ 연구 개발에 대한 신중한 투자 ⑤ 방만하지 않은 경영, 그리고 ⑥ 조직과 전략의 정상적인 균형 등을 제시하고 있다. 이후 창업초기의 사업성과에 영향을 미치는 요인 들을 시장, 혁신, 전략, 조직, 리더십 등의 항목으로 구분하기도 하였으며, 기업가의 특징, 환경적 요소, 조직유형, 전략 등의 요소를 강조하였다.

 

이들은 이중에서도 특히 기업가의 과거 경험이 창업기업의 성공과 강한 상관관계를 갖는다고 주장하면서 전략이나 조직 등에 대한 접근보다도 창업가의 창업 이전의 기업가적 경험이 성공 가능성에 가장 중요한 영향을 미친다고 보았다.

 

Sandberg and Hofer(1987)의 경우는 기업전략이라는 차원에 특히 주안점을 두고 기업의 성공이 단지 기업가의 특성에 좌우된다는 전통적인 모델을 부인하고 기업가의 특성, 기업 전략과 산업구조의 상호작용이 더욱 중요하다는 의견을 제시하였다.

 

Roure and Keeley(1990)는 기술 집약형 창업기업의 성공요인을 경영자, 환경, 기업 전략의 선택으로 구분하여 모두 11가지 항목으로 실증분석 한 바 있다.

 

Van De Ven 등은 기업가적, 조직적, 환경적 차원에서 조사하고 새로운 기업의 개발단계와 성과를 각각의 측면에서 분석하였다. 이들의 연구에 의하면 기업가의 교육정도와 경험, 그리고 위험을 감소시키기 위한 내부통제, 분명한 사업 아이디어, 자신감, 능력 등이 창업기업의 성공에 영향을 미치는 중요한 요인이고, 개발의 초기단계와 후기단계를 구별하는 핵심적인 특징으로 보았다.

 

이상의 논의들을 종합하면, 상대적으로 자원이 부족한 기술창업기업은 핵심적인 내부 자원을 축적하고 외부자원을 활용하기 위한 네트워크를 적극 구축하고 활용할 수 있는 능력이 기업의 지속적인 경쟁우위를 창출하는 데 있어서 매우 중요하다고 할 수 있다. 특히 내부 자원인 기술창업가의 특성요인, 기술능력 및 외부자원 조달 능력의 척도가 되는 기업의 네트워크는 기술창업의 성공에 중요한 영향요인이라 하겠다.

 

기술창업가 특성

기술창업가의 특성은 기술창업의 성공요인 중 가장 먼저 연구됐고, 현재까지도 가장 핵심적인 요인으로 간주된다. 기술창업가의 개인적 특성에 대한 연구는 1980년대부터 활발하게 진행되어 왔는데, 연구자들의 관심의 초점은 성공한 기업가는 남다른 특징이 있다는 것을 전제로 하고, 그러한 요소들이 무엇인가를 분석하고자 하였다.

 

흔히 특성 연구방법(trait research method)으로 불리는 이러한 접근법은 기업가들이 지니고 있는 남다른 특성과 자질을 밝히는 데 많은 공헌을 하기도 하였지만, 기업가 특성연구방법에 대한 반론도 적지 않다. 기업가적 특성이 연구마다 불일치하며, 일반적인 경영자 (manager)나 일반인과 큰 차이가 나지 않는다는 의견도 있다. 그러나, 기술창업의 성과와 관련하여 기업가의 심리적 혹은 배경적 특성의 영향력에 대한 검증의 많은 한계점에도 불구하고 기업가에 대한 연구는 여전히 기술창업기업의 연구에 있어서 중요한 비중을 차지하며 계속되고 있다.

 

왜냐하면 기술창업의 경우 자원의 여력이 풍부하지 않기에 기업가의 역할이 그만큼 중요하기 때문이다. 또한, 기업 가는 창업초기에서부터 성숙기에 이르기까지 각 단계별로 필요자원에 접근하고 동원해 야 하며 내부적으로 종업원들을 이끌어가기 위해 동기부여를 하고 조직몰입을 유도하 여야 하기 때문이다. 이에 일부 연구자들은 기업가의 역량에 주목하기 시작하였다. 즉, 기업가가 대내외적으로 어떤 역량을 발휘하느냐에 따라 기업성과가 매우 달라질 수 있다는 것이다.

 

창업가의 특성은 심리적, 배경적(사회적), 행위적, 역량 특성 등의 연구로 구분되고 있다. 기업가의 심리적 특성은 매우 다양하나 성취욕구, 내부적 통제위치, 위험 감수 성향, 모호함에 대한 인내, 자기 확신성 등을 기업가의 주요 성격적 특성으로 파악하고 있다. 높은 성취 욕구를 가진 기업가가 성공 창업과 경제 발전에 핵심적인 역할을 한다고 하였다. 이외에도 특정한 일에 대한 결과가 자신의 특성이나 행동에 의해 결정된다는 내재적 통제 성향이 기술창업의 성공에 긍정적인 영향을 미치며, 다소 불안한 위험에 적극적으로 도전하는 기업가가 더 높은 성공을 가져온다고 하였다.

 

기업가의 배경 특성이란 기업가의 가정환경, 교육수준, 성(gender), 연령, 창업이나 경영 경험, 관련 사업에서의 근무 경험이나 지식 등을 말한다. 기업가의 심리적 특성이 전문 관리자나 비 기업가들과 비교해 비교적 뚜렷한 차이가 발견되지 않자 기업가의 배경 특성을 연구하는 이들이 많이 생겨나게 되었다. 이들 연구의 핵심은 성공적인 기업가는 이전 창업경험, 관련 산업 경험, 최고경영자로서의 경험, 연령, 그리고 교육 수준에 있어 공통된 특성을 가진다는 것이다.

 

이외에 기업가의 역량과 관계된 연구들이 최근 이뤄지고 있는데, 연구의 공통된 특징은 성공한 기업가와 경영자는 성과와 관련된 남다른 역량을 가지고 있으며 이를 실천한다는 것이다. 예를 들어 경영자의 중요한 역량을 의사결정 기술, 정보처리 기술, 네트워킹 기술, 전문화된 지식, 기술적 능력 등으로 파악했다.

 

한편 최근 기업가의 사회적 역량에 대해 논의하기도 하는데 이는 타인과 상호작용 할 수 있는 능력을 말하는 것이다. 사회적 역량이 기술창업의 성공에 중요한 것은 몇 가지 이유에서이다. 첫째, 대부분 신생 기술창업기업은 혼자서 창업하기보다는 둘 혹은 그 이상이 함께 하게 된다. 이때 타인과 효과적으로 일할 수 있는 능력은 기술창업기업의 성공에 공헌할 수 있을 것이다. 둘째, 기업가는 기술창업기업 외부에 있는 많은 사람들, 은행가, 잠재적 고객, 투자자, 기타 이해관계자 등과 함께 거래를 해야만 한다. 그러한 사람들과 효과 적으로 상호작용 할 수 있는 능력은 기업가가 모든 대면 접촉의 상황에서 우호적인 결과를 얻을 수 있는 기회를 증대시킬 수 있다.

 

기술 능력

기술적 자원(technological resource)은 기업경쟁력을 창출하는 기업 자원으로서 자원 기반 이론 관점의 일반적인 연구들에서나 기술창업 기업을 대상으로 한 연구들에서 지배적으로 논의되고 있다. 특히 기술창업의 경우 그 속성상 고도의 첨단 기술을 사업화하려는 전략적 의도를 갖고 있다는 점, 연구개발 활동을 활발하게 하는 중소기업이라는 점을 생각해볼 때, 탁월한 기술력을 보유하는 것은 기술창업의 생존 및 성과 창출에 매우 중요하다.

 

기술창업은 필요한 기술적 자원을 보유하기 위해 신기술을 자체적으로 개발하거나 특허권 인수 또는 기술협력이나 전략적 제휴 등의 수단을 활용해야 한다. 기술창업 기업의 중요한 기술적 자원으로는 특허 및 재산적 지식, 지식재산권 및 기술・품질인증, 기술능력, 기술적 전문성 등이 논의되고 있다. 이외에도 특허, 라이선스, 저작권, 영업 비밀 등이 기술자원에 포함되기도 한다. 이러한 기술능력은 다음과 같은 이유로 기술창업의 경쟁우위 및 가치 창출을 가능하게 하며, 실제로 많은 실증연구 결과 기술창업 기업의 기술능력은 기업의 경쟁력을 높여 주고 성공 가능성을 증가시킬 수 있음을 나타내고 있다.

 

첫째, 특허권과 지식재산권과 같이 법으로 보호되는 기술능력은 기술창업기업이 신제품 개발 및 사업화를 단독으로 할 수 있게 하고, 시장기회 포착을 가능하게 하여 기업을 차별화할 수 있게 함으로써 기업에 가치를 제공한다. 둘째, 기술의 묵시성(tacit)으로 인해 법으로 보호받지 못하는 기술능력도 경쟁기업이 쉽게 모방할 수 없기 때문에 기술창업기업에 경쟁우위를 제공한다. 암묵적 기술능력 중에는 품질 통제 기술이 있다. 품질 통제기술은 복잡한 조직의 정렬을 요구하기 때문에 쉽게 양도할 수가 없으므로 신생의 기술창업 기업에게는 주요 경쟁우위가 된다.

 

네트워크

기술창업기업의 자원에 관한 기존 연구들의 특징을 살펴보면 내부적으로 보유하고 있는 자원뿐만 아니라 외부자원을 동원할 수 있는 네트워크 능력도 중요한 기술창업의 경영자원으로 강조하고 있다. 기술혁신의 가속화와 정보통신의 발달로 정보와 기술력에 대한 보유와 접근성이 기업경쟁력의 원천으로 대두되면서 최근 들어 기업들의 네트워크에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다.

 

특히 자원, 정보, 기업의 정당성 및 네트워크가 부족한 기술창업 기업에 있어 외부자원 동원 능력인 네트워크에 대한 논의가 활발한 것은 무엇보다 기술창업기업의 네트워크가 기업성과에 긍정적인 영향을 준다는 것에서 그 이유를 찾을 수 있다. 기술창업기업의 외부자원을 동원할 수 있는 능력으로 기업가의 개인적 네트워크, 경영진의 사회적 관계, 조직 간 전략적 제휴, 파트너 선택 등이 연구되었다.

 

네트워크의 중요성과 관련하여 기술창업기업은 네트워크를 통해 위험을 감소시키고, 사회적 관계를 통해 시장거래비용보다 낮은 비용으로 필요자원을 획득할 수 있거나, 유통채널에의 접근, 정보획득, 혁신과 같은 혜택을 얻어 기업에 긍정적인 영향을 받을 수 있게 된다. 또한 네트워크는 효과적인 자원통제나 정보와 자원에의 접근뿐 아니라 기업의 정당성 제공, 잠재적 원천에 대한 탐색 등의 혜택을 얻을 수 있다. 기업에게 잠재적인 정보, 자원, 시장, 기술 등에 접근할 수 있도록 하며 기술개발, 비용절감, 시장 확대 등과 같은 기업의 전략적 목적을 달성할 수 있도록 해준다.